Die Familie Chave produziert seit 1481 Weine im nördlichen Rhônetal. Sie begannen als Negociants und kauften Trauben von Winzern der Appellation Saint Joseph. Die Verwüstungen durch die Reblaus boten jedoch in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts die Gelegenheit, sich einige Weinberge in Hermitage zu sichern. Da viele Weinberge zerstört wurden und die Grundstückspreise sanken, zog die Familie Chave offiziell nach Hermitage um.
In den 1970er Jahren erlangte der Name seinen ikonischen Ruf in der Weinwelt. Gérard Chave, der das Weingut in der 15. Generation führt, löst seinen Vater ab und entwickelt einen neuen Stil der Weinbereitung: präzise, raffiniert und stärker auf das Terroir ausgerichtet. Gérard Chave vergrößerte auch den Besitz der Familie auf dem Hermitage-Hügel auf insgesamt 14 Hektar, was sie zum viertgrößten Produzenten der Appellation macht.
1992 trat Gérards Sohn Jean-Louis in die Domaine ein, nachdem er sein Önologiestudium an der UC Davis in Kalifornien abgeschlossen hatte. Er setzte die Mission seines Vaters fort, indem er den Besitz der Familie weiter ausbaute und diversifizierte. Eine seiner wichtigsten Entscheidungen war die Neuausrichtung auf die Appellation Saint-Joseph, insbesondere durch den Kauf des Clos de l'Arbalestrier und des ikonischen, von Mauern umgebenen Weinbergs Clos Florentin, in dem nie chemische Düngemittel verwendet wurden. Darüber hinaus gründete er das Negociant-Label JL Chave Selection, das leicht zugängliche Weine entwickelt, die früh und einfach getrunken werden können.
Der Charakter und die Eleganz der Weine von Jean-Louis Chave beruhen auf drei Grundpfeilern: der Reinheit der Frucht, die von den geschätzten biologisch bewirtschafteten Weinbergen stammen; der handwerklichen Weinbereitung, bei der jede Parzelle separat in einer Kombination aus Holz- und Zementbehältern vergoren wird; dem Verschnitt von Weinen, der auf einem fünfhundertjährigen, über Generationen weitergegebenen Wissen beruht. Bei jedem Jahrgang werden verschiedene Anteile der einzelnen Lagen sorgfältig kombiniert, um die ikonischen Spitzenweine Hermitage (sowohl rot als auch weiß) und Saint Joseph zu erzeugen. Alle Weine werden ungefiltert abgefüllt, um die aromatische Komplexität und Tiefe zu bewahren, die das Markenzeichen von Chave sind. Vor allem die Weißweine des Hermitage zeichnen sich im Vergleich zu den Weinen anderer Erzeuger durch ihr unglaubliches Alterungspotenzial aus.
Jean-Louis Chave Hermitage Rouge 2011